¡Hey, Hola!

Mientras estaba de ocioso navegando en la tienda de Steam, me topé con el título Slay The Princess. Sin pensarlo ni tantito, lo aventé a mi lista de deseados nomás por el puro nombre. Me dije: “¿Un juego donde en vez de rescatar a la princesa hay que darle cran? ¡Qué ideón, carajo!”

Ahora sí, hablemos de Slay The Princess.

Historia

Arrancas el juego y un fulano que se hace llamar “el narrador” te suelta que estás en medio de un bosque, rumbo a una cabañita donde, según él, tienen encerrada a una princesa… y que tu chamba es despacharla. Que porque si no lo haces, pues que se acaba el mundo y todos nos vamos al demonio. Ya de ahí te salen un montón de opciones para platicar con el vato. Si te animas a entrar a la cabaña, te advierte que la princesa va a hacer hasta lo imposible para que la dejes ir. Adentro puedes agarrar una daga, o de plano bajarte al sótano con las manos vacías, como todo un caballero imprudente.

Y ya no puedo decir más.

Muchos dirán: “Ket, ¿otra vez con tus juegos de esos que no puedes contar nada? ¡Siempre recomiendas puras de esas!”

Y yo les diría: “Si.”

Pero esta vez se los digo de veras. Yo compré Slay The Princess sabiendo que era una novela visual y nada más por el título. Y mientras lo vas jugando, empiezas a agarrar la onda de qué va la cosa. Yo entré sin saber absolutamente nada de la historia, y por eso me gustó tanto. Es justo por eso que tengo que recomendárselos así: porque si les cuento de más, se les esfuma la magia… y sería una auténtica herejía lúdica.

Algo que hay que tener bien presente aquí es que tienes la libertad de decidir si salvar a la princesa o no.

PERO hay tantas variantes de esa decisión tan simple, que hasta parece un rompecabezas maquiavélico. Y sí, de una vez lo suelto: este juego tiene un montón de finales distintos dependiendo de lo que hagas, y eso lo vuelve una verdadera joyita.

Me encanta porque el propio juego te suelta: «No hay finales prematuros. No hay decisiones equivocadas. Solo hay perspectivas novedosas y comienzos nuevos. Esta es una historia de amor.»
Nomás que no te confíes mucho, compa… porque también trae escenas brutales y de horror que te van a dejar con el ojo cuadrado. Así que si eres de los que se perturban fácil, pues mejor ni le entres, para qué exponerte a semejantes imágenes dantescas.

Y aunque sea una historia de amor y, técnicamente, una novela visual… aquí también se puede morir. Que tengas la oportunidad de acabar con la princesa no significa que vayas a salir campante. Este juego no se anda con rodeos: es gráfico, es descriptivo y tanto el texto como la narración te pintan la escena con lujo de detalle… casi de forma barroca. Creo que eso sería todo lo que puedo contar del plot por ahora, así que vámonos de una vez a hablar de la parte técnica.

Gráficos

Tenemos que hablar de lo primero que te brinca a la vista: el arte visual de Slay The Princess. Este fue hecho totalmente a mano con lápiz por Abby Howard, que si te das una vuelta por su portafolio, vas a notar que ha ido puliendo ese estilo poco a poco, como artesano de antaño.
Por cierto —y aquí un dato— este juego lo hizo Black Tabby Games, estudio que, para que veas, nomás lleva dos juegos publicados. Lo menciono porque Abby es parte del estudio junto con su esposo (lo supongo porque comparten el apellido, no porque me haya convertido en inspector del registro civil). Me recordó mucho a Killmonday Games, los creadores de Fran Bow y Little Misfortune, que curiosamente también le saben bien al terror.

Ya entrando en materia, me encanta el estilo hecho a lápiz en blanco y negro. Sí, ya sé que a más de uno le puede parecer monótono, pero yo siento que justo eso permite que las imágenes narren más y que todo sea más impactante cuando aparece sangre… porque ahí sí, compa, el rojo resalta como blasón en campo de batalla.

El diseño de la princesa es camaleónico, y eso está perrón porque le da un rango expresivo enorme: a veces tiene una mirada sombría y demacrada, y otras te clava esos ojotes con una ternura engañosa. Y no olvidemos los fondos: están bien detallados, con formas complejas que se sienten casi arquitectónicas. En conjunto con la voz del narrador, te ayudan a meterte de lleno en lo que estás viviendo… como si fueras parte de una epopeya dibujada a mano.

Sonido

Pasando al apartado sonoro: TODOS los textos del juego están narrados en inglés. Y no es cualquier cosita, compa… es una tarea titánica. Slay The Princess tiene un montonal de diálogo, no solo entre el narrador y la princesa, sino también con otras voces que van apareciendo conforme avanza la historia, lo cual está de lujo. Le da más vida, más matiz y una expresividad que, la neta, se agradece.

A ese excelente trabajo de voz hay que sumarle los efectos de sonido. Ok, admito que no son nada que te vuele la cabeza, pero cumplen su cometido: darle contexto a lo que está pasando, desde un chirrido inquietante hasta un silencio incómodo que te pone la piel chinita.

La música… pues mira, no es que no me guste, pero tampoco es algo que pondría en una playlist para chambear o estudiar. En general es tétrica, hecha para envolverte en la atmósfera del juego. Eso sí, no dudo que a más de uno le encante, sobre todo porque las piezas interpretadas por Amelia Jones, con ese canto tipo coro, le dan un aire épico y casi místico… como si te estuvieran narrando una leyenda antigua en medio de la penumbra.

Conclusión

Admito que Slay The Princess me gustó un montón, pero siendo sinceros, no es para todos. Primero, si no te llevas bien con el horror, la muerte y la sangre, mejor ni le entres. Después, si no te gustan las novelas visuales o no eres fan de leer mucho, pues aquí vas a batallar… créeme que vas a leer un muchísimo, y los diálogos a veces se avientan maratones dignos de una tertulia literaria, con palabras que no todo mundo trae en su vocabulario. También puede que simplemente quieras algo con explosiones, acción a lo loco, mientras comes papitas y juegas con tus compas online insultando extraños por internet… en ese caso, este juego no es tu jugada.

Pero si aunque sea te picó la curiosidad, y aunque no seas muy ávido de las novelas visuales, dale una oportunidad. Puede que te sorprenda y termine siendo tu excepción a la regla. Y si de plano no te atrapa, recuerda que en Steam siempre puedes hacer uso de ese hermoso derecho al reembolso… mientras todo esté dentro de los límites establecidos, claro.

En resumen: es raro, es intenso, es bello y perturbador a la vez. Si entras con la mente abierta, Slay The Princess no solo te va a contar una historia, te va a envolver en una experiencia que parece escrita para ti… o contra ti.

Soy Ket, ¡nos vemos!